Tiburón Ballena

09/10/2020

El tiburón ballena (Rhyncodon typus) es uno de los principales atractivos de nuestra región. En la Bahía de La Paz hay una barra de arena llamada El Mogote, donde gracias a las corrientes y otras condiciones oceanográficas, se aconglomeran un importante número de tiburones ballena para alimentarse. Esto ocurre entre los meses de octubre y abril. Los tiburones ballenas que se congregan en El Mogote son principalmente juveniles, menores de 9m, mientras que los adultos se encuentran más alejados de la costa. Son muy fáciles de recordar e identificar por su peculiar forma.

Tienen una cabeza ancha y aplanada, con una gran boca filtradora. Además, su peculiar patrón de puntos blancos es lo que los diferencia fácilmente de otras especies. Por su nombre, muchas personas no saben si el tiburón ballena es un tiburón (un pez) o una ballena (un mamífero). La respuesta es que es un tiburón; de hecho, es el pez más grande que existe en el mundo, llegando a medir hasta 12m (aunque hay historias de tiburones ballenas de hasta 20m). El tiburón ballena respira a través de sus branquias, como un pez, no a través de pulmones, como hacen los mamíferos, incluso los que habitan en el mar como las ballenas y delfines. El tiburón ballena se alimenta de plancton, lo que lo hace muy diferente de la gran mayoría de los tiburones.

El ciclo de reproducción del tiburón ballena aún es un gran misterio para nosotros. No sabemos dónde, cuándo, ni cómo. Solo podemos deducirlo por su anatomía, ya que nadie lo ha visto nunca. Las hembras dan a luz a crías vivas, pero estas se desarrollan dentro de la hembra en huevos. A estos animales se les conoce como ovovivíparos. Probablemente te preguntes si nadar con estos gigantes del mar es peligroso. El tiburón ballena tiene un cerebro muy pequeño y sólo está pensando en comer. Además, es un animal muy gentil que no representa ningún riesgo para nosotros, pero sí es importante cuidar la distancia que tenemos de ellos al nadar, ya que su piel es áspera y puede lastimarnos. Además, tiene un bioma en su piel muy particular que no debemos alterar de ninguna manera.

El tiburón ballena es une especie amenazada por actividades humanas como la pesca y el tránsito de embarcaciones, por lo que actualmente está protegida. Afortunadamente, podemos, de manera responsable, visitar el hábitat de estos animales, admirarlos, y aprender de ellos con mucho respeto. Es una experiencia inolvidable, y nos encantaría llevarte a vivirla.